Poucet et ses quatre frères sont abandonnés dans la forêt par leurs parents qui ne peuvent plus les nourrir. Incapables de retrouver le chemin du retour, les enfants arrivent devant une chaumière et demandent à y loger. La femme qui leur ouvre, tente de les persuader de ne pas entrer car son mari est un ogre amateur de chair d’enfants. Mais les cinq frères, préférant l'ogre aux loups de la forêt, insistent pour s'y réfugier. A son retour, l’ogre découvre les enfants et souhaite les dévorer aussitôt mais son épouse le convainc de remettre au lendemain ce festin. Dans la nuit, Poucet rusé et non résigné à mourir, réussit à s’échapper, sauvant sa vie et celle de ses frères. Il aura appris les règles du pouvoir en ce monde et compris qu’il ne peut accorder sa confiance à personne. C’est donc en dominateur fortuné que cet enfant doux et discret reviendra dans sa famille…